6 апреля 2014 года группа митингующих штурмом взяла здание Луганского Управления Службы безопасности Украины, где был захвачен арсенал боевого оружия. Активисты объявили себя «Объединенным штабом Армии Юго-Востока». Они выдвинули ряд требований, при невыполнении которым угрожала перейти к открытому противостоянию с силами, подконтрольными Киевским властям. В последующие дни вокруг здания возводились баррикады, местное население живым щитом защищало участников захвата здания от возможного штурма со стороны армии Украины и спецподразделений МВД и СБУ. По информации СМИ, в здании разместилось значительное количество вооружённых людей. 9 апреля восставшими было объявлено о создании Объединённого штаба армии Юго-Востока. В последующие дни многие высокопоставленные политики, в том числе народные депутаты Украины и кандидаты в президенты Украины неоднократно пытались провести переговоры с представителями Армии, которые не привели к результату.
17 мая 2014 года Генеральная прокуратура Украины объявила «Донецкую Народную Республику» и «Луганскую Народную Республику», а также все её структуры, в том числе и «Армию Юго-Востока» террористической организацией.
10 апреля 2014 года Армия Юго-Востока выдвинула ультиматум Луганскому облсовету, в котором потребовала «в течение ближайших 10 часов собрать экстренную (внеочередную) сессию», на которой депутаты, избранные жителями Луганской области, должны были принять решения о провозглашении на территории области Луганской народной республики и проведении в десятидневный срок референдума о выборе будущего республики в составе Российской Федерации или Украины. Также Армией было заявлено, что оружие будет выдано только тем представителям республики, которые будут избраны жителями луганского региона. Требования авторов ультиматума не были реализованы луганским областным советом.
29 апреля 2014 года представителями армии при активной поддержке и участии местного населения было занято здание Луганской областной государственной администрации. Также были захвачены здания луганской прокуратуры, офис Луганской телерадиокомпании, областное управление МВД, тем самым заняв важнейшие административные учреждения Луганска. В этот же день в средствах массовой информации появились сообщения, что Армия Юго-Востока полностью контролирует Луганск.
7 мая 2014 года лидер ЛДПР В. В. Жириновский подарил ополченцам Луганска одну бронированную автомашину ГАЗ-2330 «Тигр», 8 мая она была доставлена в Луганск и передана ополченцам.
17 мая из пожарно-спасательных частей в Северодонецке и Лисичанске ополченцы вывезли две бронированных разведывательно-дозорных машины радиохимической разведки (одна из которых находилась в нерабочем состоянии).
23 мая из аварийно-спасательной части государственной пожарно-спасательной службы в селе Лоскутовка Попаснянского района Луганской области группа вооружённых автоматами ополченцев увела ещё одну бронемашину БРДМ-РХ.
7 октября Указом Главы ЛНР № 15 Армия была преобразована в Народную милицию ЛНР. И. о. Главнокомандующего стал Олег Бугров (министр обороны), с 26 ноября — Сергей Игнатов.
Состав 2 отдельная бригада Народной милиции (командир — полковник Олег Турнов). 4 отдельная бригада Народной милиции (командир — полковник Евгений Жмуров) дислоцирована в городе Красный Луч. Заместители комбрига — Алексей Павлов, Сергей Ставичный, Дмитрий Елисеев, начальник штаба Александр Беднов. 6 отдельный мотострелковый казачий полк им. Атамана Платова (командир Павел Дремов, убитый 12.12.2015) сформирован на базе первого казачьего полка им. Платова (11.04.2015 вручено боевое знамя). Отдельная артиллерийская бригада особого назначения (командир — полковник Александр Бабичев). Отдельная бригада особого назначения «Одесса» МГБ ЛНР (командир — Алексей Фоминов, начштаба Владимир Шаманов). В январе 2015 года была переподчинена Минобороны ЛНР. Отдельный комендантский полк Народной милиции (командир — полковник Сергей Грачев). 4 отдельный танковый батальон (бывший батальон «Август»). Отдельный разведывательный батальон корпуса Батальоны территориальной обороны, в том числе: 4 батальон территориальной обороны ЛНР — сформирован на базе Отдельной мотострелковой бригады «Призрак» 2.04.2015. Батальоны территориальной обороны ЛНР начали создаваться после подписания Положения «О территориальной обороне ЛНР» Игорем Плотницким 7 марта 2015 года. В их состав вошли, в частности, реорганизованная бригада «Призрак» и различные казачьи отряды и гарнизоны.
Тяжёлая техника и вооружение С началом боевых действий на вооружении армии ЛНР в значительном количестве появилась как трофейная техника, произведенная либо в СССР, либо на Украине.
7 мая 2014 года лидер ЛДПР Владимир Жириновский подарил ополченцам Луганска одну небронированную гражданскую версию армейского универсального бронеавтомобиля «Тигр». 8 мая она была доставлена в Луганск и передана ополченцам.
Среди всего прочего в рядах были замечены танки Т-64, БМП-1, колесные бронетранспортеры БТР-80, САУ 2С1, БМ-21 «Град», Мста-Б, ЗРК «Стрела-10 М». По словам руководства ВСУ у сторонников ЛНР наблюдателями ОБСЕ якобы замечена установка Буратино, не состоявшая на вооружении украинской армии, которую спикер украинского МО назвал "Чебурашкой".
6 апреля 2014 года группа митингующих штурмом взяла здание Луганского Управления Службы безопасности Украины, где был захвачен арсенал боевого оружия. Активисты объявили себя «Объединенным штабом Армии Юго-Востока». Они выдвинули ряд требований, при невыполнении которым угрожала перейти к открытому противостоянию с силами, подконтрольными Киевским властям. В последующие дни вокруг здания возводились баррикады, местное население живым щитом защищало участников захвата здания от возможного штурма со стороны армии Украины и спецподразделений МВД и СБУ. По информации СМИ, в здании разместилось значительное количество вооружённых людей. 9 апреля восставшими было объявлено о создании Объединённого штаба армии Юго-Востока. В последующие дни многие высокопоставленные политики, в том числе народные депутаты Украины и кандидаты в президенты Украины неоднократно пытались провести переговоры с представителями Армии, которые не привели к результату.
17 мая 2014 года Генеральная прокуратура Украины объявила «Донецкую Народную Республику» и «Луганскую Народную Республику», а также все её структуры, в том числе и «Армию Юго-Востока» террористической организацией.
10 апреля 2014 года Армия Юго-Востока выдвинула ультиматум Луганскому облсовету, в котором потребовала «в течение ближайших 10 часов собрать экстренную (внеочередную) сессию», на которой депутаты, избранные жителями Луганской области, должны были принять решения о провозглашении на территории области Луганской народной республики и проведении в десятидневный срок референдума о выборе будущего республики в составе Российской Федерации или Украины. Также Армией было заявлено, что оружие будет выдано только тем представителям республики, которые будут избраны жителями луганского региона. Требования авторов ультиматума не были реализованы луганским областным советом.
29 апреля 2014 года представителями армии при активной поддержке и участии местного населения было занято здание Луганской областной государственной администрации. Также были захвачены здания луганской прокуратуры, офис Луганской телерадиокомпании, областное управление МВД, тем самым заняв важнейшие административные учреждения Луганска. В этот же день в средствах массовой информации появились сообщения, что Армия Юго-Востока полностью контролирует Луганск.
7 мая 2014 года лидер ЛДПР В. В. Жириновский подарил ополченцам Луганска одну бронированную автомашину ГАЗ-2330 «Тигр», 8 мая она была доставлена в Луганск и передана ополченцам.
17 мая из пожарно-спасательных частей в Северодонецке и Лисичанске ополченцы вывезли две бронированных разведывательно-дозорных машины радиохимической разведки (одна из которых находилась в нерабочем состоянии).
23 мая из аварийно-спасательной части государственной пожарно-спасательной службы в селе Лоскутовка Попаснянского района Луганской области группа вооружённых автоматами ополченцев увела ещё одну бронемашину БРДМ-РХ.
7 октября Указом Главы ЛНР № 15 Армия была преобразована в Народную милицию ЛНР. И. о. Главнокомандующего стал Олег Бугров (министр обороны), с 26 ноября — Сергей Игнатов.
2 отдельная бригада Народной милиции (командир — полковник Олег Турнов).
4 отдельная бригада Народной милиции (командир — полковник Евгений Жмуров) дислоцирована в городе Красный Луч. Заместители комбрига — Алексей Павлов, Сергей Ставичный, Дмитрий Елисеев, начальник штаба Александр Беднов.
6 отдельный мотострелковый казачий полк им. Атамана Платова (командир Павел Дремов, убитый 12.12.2015) сформирован на базе первого казачьего полка им. Платова (11.04.2015 вручено боевое знамя).
Отдельная артиллерийская бригада особого назначения (командир — полковник Александр Бабичев).
Отдельная бригада особого назначения «Одесса» МГБ ЛНР (командир — Алексей Фоминов, начштаба Владимир Шаманов). В январе 2015 года была переподчинена Минобороны ЛНР.
Отдельный комендантский полк Народной милиции (командир — полковник Сергей Грачев).
4 отдельный танковый батальон (бывший батальон «Август»).
Отдельный разведывательный батальон корпуса
Батальоны территориальной обороны, в том числе:
4 батальон территориальной обороны ЛНР — сформирован на базе Отдельной мотострелковой бригады «Призрак» 2.04.2015.
Батальоны территориальной обороны ЛНР начали создаваться после подписания Положения «О территориальной обороне ЛНР» Игорем Плотницким 7 марта 2015 года. В их состав вошли, в частности, реорганизованная бригада «Призрак» и различные казачьи отряды и гарнизоны.
С началом боевых действий на вооружении армии ЛНР в значительном количестве появилась как трофейная техника, произведенная либо в СССР, либо на Украине.
7 мая 2014 года лидер ЛДПР Владимир Жириновский подарил ополченцам Луганска одну небронированную гражданскую версию армейского универсального бронеавтомобиля «Тигр». 8 мая она была доставлена в Луганск и передана ополченцам.
Среди всего прочего в рядах были замечены танки Т-64, БМП-1, колесные бронетранспортеры БТР-80, САУ 2С1, БМ-21 «Град», Мста-Б, ЗРК «Стрела-10 М». По словам руководства ВСУ у сторонников ЛНР наблюдателями ОБСЕ якобы замечена установка Буратино, не состоявшая на вооружении украинской армии, которую спикер украинского МО назвал "Чебурашкой".